Profundidades superficiales

  Un amigo y excompañero en la facultad de química de la universidad de San Marcos, me llama para preguntarme sobre algún secreto para disolver en agua el lauril éter sulfato de sodio, más conocido por el nombre comercial de Basf como Texapon. Recordé que ese problema ya lo tengo resuelto hace algunos años atrás, le expliqué el método, pero decidí fundamentar la explicación con el documento de donde saqué la información que no era más que la hoja técnica del producto.  Al hacer la búsqueda me di con la sorpresa que tal documento ya no era fácil de hallar. Proliferaba una hoja técnica simplona pero efectiva para la documentación que muchas veces se exige como complemento para respaldar normas de calidad. Casi todas las fábricas habían copiado aquella hoja técnica suficiente para la norma, para el protocolo formal, insuficiente para el curioso, para el que necesita trabajar con el producto o crear novedades. La hoja técnica original, con valiosa información, había sido desplazad...

Una mañana rutinaria de primavera en una planta industrial en el Callao. Ocupado con los análisis en el laboratorio de control de calidad, yendo a planta a muestrear, analizar y comunicar. En esa frenética tarea diaria, me acompaña una radio con la misma estación de ayer, con el mismo locutor de ayer, los mismos chistes y las mismas canciones a las mismas horas. Los aromas también son los mismos, del comedor cercano llegan olores a fritangas y cafés junto con sonidos de murmullos de los comensales provenientes del turno de amanecida y uno que otro que empieza el día tratando de animarse comiendo. Pero hubo un ligero olor que reconocí al instante como amoniaco. De inmediato me acerqué a la refrigeradora donde se guarda el hidróxido de amonio y todo estaba sin novedad: el frasco reposaba ámbar y tranquilo conteniendo el compuesto. Pero el olor amoniacal llegaba cada vez más intenso. Abrí la puerta del laboratorio para ventilar y la intensidad aumentó. Recordé que la fábrica vecina utiliz...

  Aún recuerdo con nitidez las lecciones que me dejó. Incluso puedo precisar los años en que me enseñó: 1978 y 1979, cuando cursaba 5° y 6° de primaria en el colegio Claretiano de Trujillo. ¿El curso? Ciencias Histórico-Sociales. Pero curiosamente, su nombre se me había borrado de la memoria. Pregunté a varios compañeros de clase; todos evocaban sus enseñanzas, pero ninguno su nombre. Hasta que la prodigiosa memoria de mi amigo Kike Tantaleán lo rescató con nombre y apellidos completos: Mario Rojas Velezmoro. Gracias a él descubrí el placer de escribir. Nos dejó una tarea singular: cada uno de los 42 alumnos debía investigar entre familiares o conocidos alguna historia, mito o leyenda. Luego escribirla —a mano, si era necesario, pero con la mejor letra posible—, sacar 42 copias y hacer intercambios entre compañeros, como si fueran cromos de álbumes (por entonces reinaba el del Mundial Argentina 78). Así, al final del ciclo, cada uno tendría una antología con los 42 relatos del saló...

  En la búsqueda de bajar de peso encontré un canal de You Tube llamado Metabolismo TV, que si bien muchas de las informaciones que presenta no tienen sustento científico (me gusta que los videos muestren los enlaces de sus fuentes y que estas sean de revistas científicas), sí, me pareció rescatable el consejo de hacerse un estudio particular de cómo trabaja el metabolismo de cada uno. Para ello proponía comprar un glucómetro, tomarse la glucosa en ayunas, anotarla, ver si está en rangos normales que son de 80 a 100 mg/dl, comer, anotar lo comido y 2 horas después volverse a medir y si los valores son parecidos es que ese alimento ha caído bien, y si la glucosa aumenta demasiado es que engorda. Compré un glucómetro y empecé mi “estudio”, los rangos de glucosa en ayunas por lo general eran normales y poco a poco fui identificando los alimentos que la elevaban, pese a que nunca he sido de tener excesos con el alcohol, el tabaco y otras drogas, mi debilidad son los dulces: sabiendo ...

  Eran mediados de los 90s y me disponía a ir de paseo con Úrsula rumbo a Huamanga, Ayacucho. Fuimos a un terminal de la Av. Grau y al subir al bus, me impresionó ver 8 pingüinos sentados cómodamente en el bus. De inmediato recordé la primera vez que vi un pingüino, tendría 7 u 8 años íbamos en auto con mi tío Pelo manejando a recoger del trabajo a mi abuelo, cuando mi tío dice: –¡Mira sobrino! ¡Un pingüino! –de inmediato vuelvo la vista hacia donde miraba mi tío y no había ningún pingüino. –Tío, ¡no veo ningún pingüino! Y mi tío estalló en risas. –Sobrino ¿no la ves? –¿Qué? ¿Todavía sabes que es hembra? –me esforzaba por querer verla. –¡Es la monjita sobrino!, a las monjitas les decimos pingüinos. Y todo cobró sentido. También me reí. A partir de allí me acostumbré a llamarles de cariño pingüinos a las monjitas. Volviendo a nuestro viaje a Huamanga, había 8 pingüinos –monjitas–, cómodamente sentadas en el bus. El viaje transcurría normal, durmiendo toda la noch...

  Eran mis épocas universitarias a finales de los 80s. Amanecí con un fuerte ardor de garganta y curiosamente mi papá también. Así que al conversar con él y ver que los síntomas eran similares, tuvo una “brillante” idea. –Vamos al médico, lo que te recete a ti, yo también lo tomo y me ahorro una consulta. –Tiene lógica. Fuimos por la tarde. –Uy caramba –dijo él médico–es una infección un poco fuerte, pero lo solucionamos con un par de inyecciones. –Ok –dije yo, pero interrumpió mi papá. –¿No se podría solucionar con pastillas? Es que él le rehúye a las inyecciones. –No papá, yo normal, más bien uno se recupera más rápido. –Pero, siempre le has corrido a las inyecciones –mi papá enrojeció. Una vez fuera me dijo: –Tengo un plan, tomamos un micro hasta el óvalo de Higuereta, allí vamos a la farmacia y aprovechamos para que allí te apliquen la primera inyección. De allí tomamos otro micro hasta la casa. –¿Y tu no te vas a poner? –Me dices si duele, no vayan a se...

 Cuando tenía 16 años me gustaba visitar a mi amiga Giovanna –a quien tuve el gusto de llevar como pareja de promoción al terminar el colegio –y jugar paleta frente a su casa, una especie de tenis pistero con una línea que simulaba una imaginaria red. Se armaban unos minicampeonatos espectaculares. Un día, estábamos haciendo un triangular con otra amiga, cuando de repente la pelota cae en un techo vecino. Entonces –siendo el único hombre–, decidí de inmediato treparme al techo para alcanzar la pelota. Me ayudaron a subir haciéndome “patita de gallo” (una especie de banco con las manos donde pisar), una vez en el techo devolví la pelota y al observar en panorámico desde arriba, me dio la sensación de que saltar desde esa altura me causaría un irremediable dolor. Para pensar en cómo podría bajar lo más fácil posible, decidí sentarme al borde y observar el partido entre mis amigas. –¡Baja! –me gritó Giovanna. –¡Jueguen!, ¡jueguen! ¡Desde aquí se ve espectacular! –Baja, o ¿no puedes ba...

  Entre la fresca brisa del mar, las montañas de arenas sazonadas con conchitas, escalones primeros de los andes, surge entre sus faldas, con mucho orden, la ciudad de Ventanilla. En ella los julios de todos los años se levanta un circo con carpa remachada, pero colorida y limpia. Cada año que voy, admiro esas ganas artísticas de vivir. Los mismos actores promocionan las funciones durante el día por las calles, atienden la boletería, actúan entre acto y acto vendiendo entremeses y juguetería. Cuando veo la carpa desde una perspectiva panorámica, admiro la prodigiosa proeza de armarla y competir cromáticamente con las montañas arenosas. Como un derroche de triunfo, se aprecian en su cima el flamear de banderas bicolores recordando que las patrias son celebraciones de libertad, y no hay más libertad que el arte por el arte sin importar el reto de las dificultades económicas.    Ya dentro. Observo imponente la parte más alta del recinto y me lleno de vértigo imaginando...

Acostumbro a enviar por correo privado los pedidos de almohaditas. Pero la llamada de esta señora coincidía con el camino de entregas del otro rubro del negocio: los productos de limpieza, que por su peso, el envío no resulta rentable. Así que decidí llevar el pedido yo mismo. Al llegar, era un edificio casi en una esquina, había una recepción, subí al piso referido y cuando se me abrió la puerta, los ojos de la señora y su fisonomía me remontaron a décadas atrás, cuando tenía 18 años y vivía en la urbanización Salamanca en Lima. Era un miércoles de octubre de 1985 se aproximaba el cumpleaños de un primo y me había dado unos pases gratis para ir a una discoteca a celebrar por adelantado. Habíamos coordinado con dos amigos más encontrarnos en la casa de uno de ellos. Fui el primero en llegar, me pidieron que espere unos 5 minutos fuera, pues mi amigo se estaba bañando. En el pequeño transcurso de espera, una camioneta station wagon roja, paró a mi lado. Una señora de aproxim...

A finales de la década del 70, teniendo yo 11 o 12 años nos mudamos con mis padres a una nueva urbanización en la ciudad peruana de Trujillo: Vista Bella. En ella poco a poco fui conociendo nuevos amigos. Uno de ellos Fritz, casi de mi misma edad, era un tipo muy jovial y conversador, fue el que me fue presentando a la gente. En las conversaciones, saltó mi afición a leer y escribir, de inmediato Fritz me confesó que estaba enamorado de Rocío, una guapa jovencita de casi nuestra edad. Me pidió que le escriba cartas de amor a Rocío, para que posteriormente él las firme. Entusiasmado con el encargo, fui exponiendo con gran sentimiento, todo el amor disponible en un corazón de 12 años. Recuerdo que a golpe de las 8 de la noche, Fritz iba a visitarla a su casa. La visita consistía en charlar a través de la ventana. Como la casa de Rocío quedaba frente a un parque, me sentaba en una de las bancas con la curiosidad de saber la reacción de la joven. Lo que pude observar a l...

Esta historia me la contó mi amigo Ivan. Le sucedió a los 6 años el año de 1974. Su tía cumplía tres meses de fallecida. Junto con su madre y su hermana mayor fueron a ponerle flores al Cementerio El Ángel. Mientras ellas ponían las flores y oraban frente a la tumba tipo nicho. Ivan como todo niño inquieto corrió hacia el extremo del pabellón para curiosear ¡Niño! ¿Estás perdido? - Al voltear  encontró un tipo vestido con el uniforme de los empleados del cementerio. No,  allí están mi hermana y mi mamá. ¿Conoces el cementerio? Ven te enseño. Primero lo llevó a un lugar donde habían nichos sin nombre. Esos son los que se portaron mal en su vida.- sorpresivamente las tapas de los nichos no estaban encementadas como es normal y alcanzó a observar que salían gusanos. Me da asco. Sí, es que se portaron mal. Luego lo llevó a ver mausoleos que un poco más parecen casas. Llegaron al cementerio antiguo. El Presbítero Maestro. Mira niño, aquí puedes e...

Eran épocas de estudio en la Universidad de San Marcos y a Mary, mi enamorada de aquella época le pedí para después de clases  me acompañe a hacer un trámite notarial  a una oficina en el centro de Lima. Gustosa me acompañó, pues siempre es agradable caminar  por las viejas calles limeñas. Pero eran los 80´s, una época dónde dos grupos terroristas: Sendero Luminoso y el MRTA desolaban el país con atentados semanales y ya habían llegado a Lima. La notaría quedaba en la av. Emancipación. Estábamos en una sala de espera, cuando me llaman, ya no recuerdo con exactitud el trámite,  rápidamente le encargué a Mary que me cuide la mochila la cual dejé en el asiento a su costado. Ya cuando me estaban entregando los papeles dando por culminado el trámite, suena una sirena y por altavoces desde afuera piden que de inmediato desalojemos el edificio pues había amenaza de bomba. Con el corazón en la boca corrí hacia la calle donde encontré a Mary. - ¿Y mi mochila? - ¿Tú...

Dos cosas me han traído a la mente una esperanza para el mundo basada en la matemática: el ingreso de mi hijo a la Facultad de Matemáticas de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos y la muerte de John Forbes Nash, ingeniero químico y matemático ganador de un premio Nóbel de economía. Mi hijo en su búsqueda de la profesión ideal me hizo una pregunta ¿qué estudia la investigación operativa? Entonces recordé que en mis estudios de Ing. Química en la UNMSM estudiamos un curso de Investigación Operativa que me gustó mucho pues se aplicaba las matemáticas, en especial análisis matricial a la resolución de problemas de ingeniería y esto era extensible a otros. John Forbes Nash cuya vida inspiró la película "Una Mente brillante" nos propone encontrar un equilibrio para la resolución de problemas, nos hace reflexionar sobre el mal camino que hemos elegido al someternos en el mundo económico, religioso y político a salvajes competencias. Cómo no recordar aquella escena cuand...

En la vigésima feria de libro en Lima tuve oportunidad de asistir a la presentación del renombrado contactado Sixto Paz Wells. Esta vez se presentó con el comandante retirado de la Fuerza Aérea del Perú Julio Chamorro. Chamorro nos contó sus experiencias en la base aérea de La Joya ubicada en la región Arequipa. Mencionó que cuando llegó a trabajar allí, una actividad muy común era inspeccionar el desierto llegando a conocer casi al detalle la flora y fauna de los alrededores. Lo curioso es que cuando caía la noche a unos kilómetros de allí aparecen las luces de una ciudad siendo la ciudad más cercana Arequipa a 60 km. Primero la miraron con sus instrumentos de visión a distancia y pudieron observar pistas, edificios e incluso automóviles en movimiento. Luego proyectaron visitarla por tierra. Ocurrió que a manera que se acercaban, la ciudad se alejaba. Ante el fenómeno decidieron sobrevolarla, pero el prodigio se mantuvo, avanzaron hasta 80 Km y la ciudad mantenía su distancia. ...

Leía un artículo sobre los 10 libros más leídos de la historia: el primer lugar lo ocupa “La Santa  Biblia”, lo cual no es de sorprender pues fue el primer libro que se editó desde la creación de la imprenta por Gutemberg. Lo que en un primer momento me causó sorpresa fue el segundo puesto: “El Libro Rojo” de Mao Tse-Tung y lo más curioso es que no lo había leído todavía. En este momento lo estoy leyendo y mi mente va relacionando y recordando momentos difíciles en la historia del Perú producto de la guerra interna contra el terrorismo proveniente de los ataques hacia el sistema democrático por parte de la agrupación denominada Partido Comunista Peruano Por el Sendero Luminoso de Mariátegui, más conocido como Sendero Luminoso. Han pasado décadas del triunfo de la democracia sobre este movimiento y su principal líder Abimael Guzman purga una condena de cadena perpetua. En paralelo la democracia en el Perú se ve debilitada por la tremenda, frecuente y descarada corrupción dándono...

El viernes 9 de mayo de 2014 mi papá se fue a su tratamiento dental con su odontóloga de confianza. Allí le aplicaron anestesia e inusualmente empezó a tener sudoraciones. Terminó su consulta y ya en casa a eso de las 9 de la noche empezó de nuevo con sudoraciones. Mi mamá llamó a la odontóloga y a un amigo de mi papá que es el que normalmente le realiza análisis y le mide la presión. Empezó como una especie de convulsión de inmediato lo llevaron en taxi a la Clínica Maison de Santé de Benavides donde diagnosticaron un ataque cardiaco, infarto o también llamado pre infarto. Para esto ya estábamos junto con mi mamá todos los hijos pendientes. El médico de guardia se nos acercó y nos dijo: - Hemos hecho todo lo que se requiere en estos casos pero parece que los daños son irreparables su situación es muy mala, siempre hablando con la verdad. Para hacerle el tratamiento que se realiza en estos casos necesitamos veinte mil Soles los cuales tienen que depositar al menos el 80% hoy, el pa...

A mediados de los ochenta Lima tuvo la visita del Papa Juan Pablo II el cual fui a ver en la reunión para jóvenes realizada en el Hipódromo de Monterrico. Me impresionó mucho a mis 17 años la buena vibra o energía positiva que sentí. Me dio una increíble sensación de paz y el optimismo que un mundo mejor fuera posible me invadió. Con el correr de los años mis ideas con respecto a la religión fueron cambiando debido a la curiosidad de poder saber que hay más allá de las creencias que me enseñaron en la familia y mi país, sin perder el respeto por ellas y más por sus seguidores pero sintiendo que el profesarlas y creer en ellas como único camino son el más grande peligro para la paz mundial.. El 2002 tuve ocasión de llevar el curso de El Arte de Vivir en la empresa donde trabajaba y me gustó la sensación de paz que me produjo llevándome a ahondar más en el genial creador del curso el líder humanitario hindú Sri Sri Ravi Shankar que es tratado por grandes grupos de personas como una...

En una agradable conversación me contaron una historia real que me resultó interesante. Finalizando la década del sesenta un estudiante provinciano de la universidad limeña Federico Villarreal empezó a sentir dolores en la parte inferior derecha del tronco, donde se ubica el hígado. Fue al médico y después de varios análisis le recomendó que regrese a su tierra pues las condiciones de su hígado eran irrecuperables. El estudiante no se dio por vencido y empezó de cero con otro médico que llegó después de nuevos análisis a la misma conclusión. Se hacía tarde para llegar a clases de manera que aceleró el paso y en ese divagar mental de adelantarse al futuro y perder concentración por el presente chocó con un anciano. El anciano lo tomó del brazo y como leyéndole la mente le dijo que se había dado cuenta que estaba mal del hígado y que su enfermedad era incurable para la ciencia pero que pertenecía a los Rosacruces y que podía ayudarlo con su curación. El estudiante no tenía nada que...

Mi primo Lalo me lleva 2 años de edad. Es casi como un hermano puesto que vivíamos cerca y jugábamos juntos casi todas las vacaciones de verano. En todos aquellos juegos él me enseñó que para ganar no habría que ser muy ingénuo. Me enseñó a cubrir bien las cartas, que en el fútbol habría que en cierto modo engañar al rival. Nos compraron el mismo modelo de bicicleta donde aprendimos a manejar. Lo natural era que me diga "te hago una carrera, la vuelta a la manzana, ¡empieza ya!!!" Y arrancaba de inmediato con la cierta ventaja de ser el juez que da el arranque, a veces me ganaba y a veces ganaba yo. Aquel fin de semana recibimos la visita de nuestra prima Elena, mi papá no sé por qué motivo aquel día me repetía que "no lleve a nadie". Pero mi prima Elena con ese cariño especial que tienen las mujeres de convencerte me pidió que la lleve y no me hice el muy difícil de acceder a sus requerimientos y pasar por alto los consejos. Bien, Elena subió al asiento de atr...

Era las 7 de la noche de un sábado, decidí hacer zapping en la TV como haciendo tiempo para ver un programa de televisión cómico a la 9 pm. Aproximadamente a las 7:33 pm llegué al canal deportivo local y estaba jugando el César Vallejo vs Alianza Lima, el partido realmente estaba aburridísimo, así que iba y regresaba puesto que con el fútbol nunca se sabe. A los 34 minutos del segundo tiempo observé que el portero de Vallejo tenía el balón en las manos y saca elevado. La cámara toma el balón por los aires y en ese momento caigo en un profundo sueño. Recuerdo haber tenido dos largos sueños que son como largas y divertidas películas. Al término del segundo sueño, ante la sensación de haber transcurrido mucho tiempo, sobresaltado abro los ojos con la idea que por lo menos eran las 10 de la noche y que el programa que quería ver ya había terminado. Al abrir los ojos me doy con una gran sorpresa que me sobresaltó: la pelota recién caía en aproximadamente el centro del campo y el tiempo d...